La tensión excesiva en los músculos de la espalda provoca mucha incomodidad y dolor. La osteocondrosis, que provoca alteraciones de la estructura de las vértebras y de los discos intervertebrales, provoca pellizcos graves de las terminaciones nerviosas. A menudo, la patología se acompaña de un deterioro de la circulación sanguínea, lo que provoca alteraciones en la nutrición del cerebro y los órganos internos.
Osteocondrosis: ¿qué es?
La osteocondrosis es una enfermedad recurrente que se presenta de forma crónica y se acompaña de destrucción de las vértebras y de los discos intervertebrales. Sus tejidos se alteran, lo que provoca una disminución de su elasticidad con un posterior cambio de forma. Hay una disminución gradual del espacio intervertebral. Esto provoca una pérdida de estabilidad de la columna vertebral en las zonas donde se desarrolla la patología.
Los procesos de destrucción patológica del tejido ocurren en el contexto de terminaciones nerviosas pellizcadas que se dirigen desde el área donde se encuentra la médula espinal. Como resultado, los músculos de la espalda están en constante tensión. En tal situación, los pacientes se quejan de dolor de espalda y otros síntomas.
Según las peculiaridades de la localización de las estructuras espinales afectadas por cambios degenerativos, se distinguen las variedades cervical, torácica y lumbosacra del proceso patológico. El principal signo del desarrollo de la osteocondrosis es el dolor, cuya intensidad y gravedad suele aumentar durante la actividad física.
También hay rigidez en los movimientos. Además, el cuadro clínico se caracteriza por la presencia de signos de tipo vertebral: dolores de cabeza, cambios en la presión arterial, deterioro de la función visual, auditiva, etc.
Mecanismo de desarrollo
El desarrollo de la osteocondrosis se debe al hecho de que el núcleo pulposo comienza a perder sus cualidades hidrofílicas. Esta estructura semilíquida contiene fibras de tejido conectivo y condroitina, una sustancia gelatinosa. Durante el desarrollo del cuerpo humano y su crecimiento, se producen activamente procesos de reducción del lecho vascular en los discos intervertebrales. Los nutrientes se suministran de forma difusa, lo que se manifiesta en una estabilización espontánea de la concentración. Esta característica provoca dificultades en la restauración completa del cartílago que ha sufrido daños o una presión excesiva en la columna.
Las desviaciones patológicas se vuelven más pronunciadas debido a alteraciones en los niveles hormonales y la nutrición humana. El tejido cartilaginoso comienza a experimentar una falta de nutrientes necesarios para su normal desarrollo. Por tanto, los trastornos se manifiestan en forma de:
- disminución de la fuerza y la elasticidad;
- cambios en los parámetros de coherencia y propiedades de configuración.
En el contexto del aplanamiento de los discos intervertebrales, se forman grietas radiales en los anillos fibrosos. Como resultado, la distancia intervertebral se reduce y las articulaciones facetarias comienzan a desplazarse. Con el tiempo, los cambios patológicos cubren los tejidos conectivos relacionados con los anillos y ligamentos fibrosos.
A medida que el tejido se descompone, el sistema inmunológico produce inmunoglobulinas en cantidades mayores. Esto provoca el desarrollo del proceso de inflamación aséptica y se forma hinchazón en el área donde se encuentran las articulaciones facetarias. También se propagan a los tejidos blandos cercanos.
Debido al estiramiento de las cápsulas articulares, los discos intervertebrales pierden su capacidad de fijar las vértebras. Tal inestabilidad en la posición de la estructura espinal aumenta el riesgo de pellizcar las raíces nerviosas o apretar los vasos sanguíneos. Este rasgo es característico, por ejemplo, de la osteocondrosis cervical, que se acompaña de intensos síntomas verbales.
Razones para el desarrollo de la enfermedad.
La condición de los discos intervertebrales puede empeorar con una disminución del tono de los músculos esqueléticos de la columna. Debido al trabajo muscular irracional y asimétrico, cuando se mantiene una posición corporal no fisiológica durante mucho tiempo, puede producirse la destrucción del tejido cartilaginoso. Esta infracción se produce como resultado de llevar bolsas pesadas sobre el mismo hombro, utilizar colchones blandos y almohadas altas.
El proceso de destrucción de los discos intervertebrales se acelera debido a la acción de una serie de factores negativos de naturaleza externa e interna. Estos incluyen:
- trastornos en el funcionamiento del mecanismo endocrino y trastornos metabólicos;
- patologías de naturaleza infecciosa, incluidas las crónicas;
- daño a la columna vertebral en forma de fracturas por compresión, hematomas;
- hipotermia regular y prolongada del cuerpo;
- enfermedades de tipo sistémico y degenerativo-distrófico: gotosa, psoriásica, artritis reumatoide, osteoporosis, osteoartritis;
- tabaquismo y abuso de alcohol, que altera el estado del sistema vascular, altera la circulación sanguínea y provoca una falta de nutrientes en el cartílago;
- desarrollo físico insuficiente, problemas de postura, pie plano: estos defectos aumentan la carga sobre la columna vertebral, ya que la absorción de impactos será insuficiente;
- obesidad;
- predisposición genética;
- exposición al estrés habitual.
Síntomas
El principal signo clínico de la osteocondrosis de cualquier localización (cervical, torácica o lumbosacra) es el dolor. En caso de recaída, el dolor es punzante y se irradia a zonas cercanas del cuerpo. Incluso con un ligero movimiento se intensifica. Esto obliga al paciente a darle una posición forzada al cuerpo para minimizar las molestias y el dolor:
- con osteocondrosis cervical, sería preferible girar no solo una cabeza, sino todo el cuerpo;
- cuando está presente la forma torácica de la enfermedad, al paciente le resulta difícil respirar profundamente y, por lo tanto, para evitar el dolor torácico agudo, intenta minimizar la profundidad y frecuencia de la respiración;
- Los pacientes con el tipo lumbar de la enfermedad tienen dificultades para sentarse, adoptar una posición vertical y moverse, ya que se pellizca el nervio espinal.
Por lo general, los pacientes se quejan de la presencia de un dolor sordo y constante y una sensación de rigidez en los movimientos por la mañana después de despertarse. En este caso, será necesario un diagnóstico diferencial para ayudar a eliminar los riesgos de desarrollar miositis causada por la inflamación de los músculos esqueléticos de la columna o la osteoartritis.
Los dolores dolorosos y opresivos se producen debido a la tensión compensatoria en el tejido muscular. Esta condición es necesaria para estabilizar el área de movimiento de la columna. También puede aparecer dolor constante, leve o moderado, con un estiramiento significativo del disco intervertebral, como resultado de cambios inflamatorios asépticos.
La osteocondrosis de una localización particular se caracteriza por síntomas especiales:
- Con la osteocondrosis cervical, el dolor se siente en la zona cervical, en las extremidades superiores. Hay dolor en la cabeza y entumecimiento en los dedos. Si la enfermedad se manifiesta de forma grave, puede producirse un pellizco de la arteria vertebral. En este caso, el paciente comienza a quejarse de un deterioro significativo de su salud.
- La localización torácica se manifiesta por un dolor agudo y doloroso en la espalda; hay síndrome de dolor visceral en la región cardíaca, hipocondrio derecho y abdomen. Los pacientes se quejan de entumecimiento, parestesia de la piel, dificultad para respirar y crujidos en las vértebras.
- Los pacientes con osteocondrosis lumbar se quejan de dolor en la espalda y las extremidades inferiores que aumentan de intensidad al moverse. A menudo se diagnostican alteraciones en el funcionamiento del sistema genitourinario, problemas con la potencia masculina y trastornos ováricos disfuncionales. Durante la remisión, el dolor puede disminuir. Sin embargo, la exposición a un factor provocador conduce a su reanudación.
- Cuando aparece la osteocondrosis mixta, los síntomas pueden aparecer en varias zonas simultáneamente. Esta condición se caracteriza por un curso más severo de la enfermedad.
Cabe recordar que el desplazamiento de las vértebras y la formación de osteofitos provocan la compresión de la arteria vertebral. Nutre el cerebro y proporciona oxígeno a sus células. Cuando se aprieta, la nutrición es limitada y, por tanto, el paciente tiene problemas de coordinación, dolores de cabeza, tinnitus e hipertensión arterial.
Consecuencias si no se trata
La razón del complicado curso de la osteocondrosis es la formación relativamente rápida de hernias en los discos intervertebrales. Su aparición se asocia a un desplazamiento posterior de la estructura vertebral. Esto provoca una rotura del ligamento longitudinal posterior, lo que provoca inestabilidad de la posición del disco y protrusión de sus secciones individuales hacia el área del canal espinal. Una hernia se rompe cuando el disco con el núcleo pulposo penetra en el área del canal.
Cuando se producen anomalías patológicas en las estructuras vertebrales, la médula espinal comienza a comprimirse y el paciente desarrolla mielopatía discogénica. Los síntomas de esta afección están asociados con entumecimiento y debilidad en ciertos grupos de músculos de las extremidades superiores e inferiores. Aparecen paresia, atrofia muscular y alteración de los reflejos tendinosos. En algunos casos, surgen problemas al vaciar la vejiga y los intestinos.
La formación de hernias intervertebrales es peligrosa debido a la compresión de las arterias que nutren la médula espinal. El resultado de esta patología es la formación de zonas isquémicas donde las células nerviosas se dañan y mueren. La manifestación del efecto neurológico se expresa en alteraciones de la función motora, disminución del grado de tactilidad y trastornos tróficos.
Diagnóstico de la enfermedad.
El diagnóstico inicial se realiza en función de las quejas del paciente y los síntomas existentes. El especialista examina el estado de la columna vertebral en diferentes posiciones, pidiendo al paciente que esté en reposo o en movimiento. En la siguiente etapa, se envía al paciente para un diagnóstico de laboratorio, lo que ayudará a aclarar el diagnóstico o refutarlo.
Los métodos de investigación utilizados incluyen:
- Radiografía – proporciona un examen completo de la columna vertebral con evaluación del estado de las vértebras, trastornos existentes en forma de crecimientos y curvaturas. El especialista podrá determinar los espacios intervertebrales y el estado de los orificios. Para identificar con precisión la osteocondrosis localizada en el área torácica o cervical, se realiza un examen de rayos X en dos etapas. En la primera etapa, el paciente se acuesta de lado y en la segunda, directamente boca arriba.
- Método de tomografía mediante resonancia magnética o tomografía computarizada. Proporcionan datos muy informativos que ayudan a estudiar las vértebras en detalle sin interferencia de los órganos que las recubren. La imagen muestra los nervios y el sistema vascular. La resonancia magnética ayuda a identificar signos de muchas enfermedades de la columna vertebral y la ubicación del daño. La tomografía computarizada visualiza hernias y determina posibles desviaciones en la estructura de la columna.
- examen de laboratorio para evaluar el estado de la sangre y sus principales parámetros. Le permite aclarar el diagnóstico y determinar la posibilidad de desarrollar enfermedades concomitantes.
En muchos casos, como resultado de los exámenes, los médicos diagnostican la presencia de determinadas enfermedades subyacentes que son potencialmente peligrosas por sus complicaciones. Estamos hablando, por ejemplo, de hernias, protrusiones, radiculitis. El diagnóstico correcto de los problemas ayuda a tratar más eficazmente la osteocondrosis. Al mismo tiempo, la enfermedad en sí en las primeras etapas de desarrollo se disfraza de síntomas de otras enfermedades.
Proceso terapéutico
La osteocondrosis se trata de forma conservadora o quirúrgica. La elección depende de la gravedad de la afección, su negligencia, el nivel de deterioro del tejido y las causas de su aparición.
Es importante recordar que no es posible curar completamente la osteocondrosis, ya que no existen medicamentos que ayuden a restaurar completamente los discos y las vértebras. El efecto terapéutico tiene como objetivo inhibir el proceso de destrucción y aumentar la duración y estabilidad de la remisión.
Para la terapia sintomática, se utilizan condroprotectores, cuya base es la condroitina o el sulfato de glucosamina.
La eficacia del proceso terapéutico con condroprotectores ha sido confirmada clínicamente mediante pruebas a largo plazo. Si toma estos medicamentos durante un tiempo prolongado (a partir de 3 meses), se observa una restauración parcial del cartílago y otros elementos del tipo conectivo: el aparato ligamentoso-tendinoso, la bolsa.
La acumulación de glucosamina y condroitina en la zona de los discos intervertebrales produce un efecto analgésico, antiedematoso y antiinflamatorio. Por tanto, existe una oportunidad real de optimizar la dosis de AINE, glucocorticosteroides y relajantes musculares. Puede contar con una reducción de la carga de medicación para el paciente.
La eficacia de los condroprotectores está determinada por la regularidad de su uso. De lo contrario no habrá resultado. También se registra ineficacia en el tratamiento de la osteocondrosis de tercer grado, acompañada de una destrucción significativa del cartílago.
Se pueden utilizar los siguientes grupos de medicamentos para aliviar el dolor:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroidesAyuda a eliminar los trastornos inflamatorios en los tejidos blandos que son causados por el desplazamiento vertebral. Los AINE son eficaces para reducir el dolor, la hinchazón y la rigidez.
- Medicamentos del grupo de los glucocorticosteroides. – Los bloqueos se suelen utilizar junto con un anestésico. Son capaces de aliviar el dolor, restaurar el funcionamiento del mecanismo inmunológico y proporcionar un efecto antiexudativo.
- Relajantes musculares. Son eficaces para combatir los espasmos musculares debidos al pinzamiento de los nervios. Ayudan a relajar los músculos esqueléticos y bloquean los reflejos de tipo espinal polisináptico con un efecto antiespasmódico.
- Productos externos con efecto calentador. La irritación de los receptores del tejido subcutáneo con activación del flujo sanguíneo se consigue mediante geles y ungüentos especiales. Estos fármacos tienen efectos analgésicos y antiedematosos.
Los síntomas de tipo vertebrogénico, que aparecen debido a la localización de la patología en la zona cervical o torácica, pueden eliminarse utilizando medios médicos para activar el flujo sanguíneo. También se prescriben nootrópicos y medicamentos para mejorar la microcirculación. En algunos casos, puede ser necesario tomar antidepresivos, así como fármacos con efectos anticonvulsivos.
Durante el tratamiento de la osteocondrosis, también recurren a la fisioterapia. Se pueden prescribir terapia UHF, magnetoterapia, terapia con láser, reflexología, masajes, fisioterapia, hirudoterapia, así como natación y yoga. Si el tratamiento conservador no es eficaz, se realiza cirugía mediante microdiscectomía, valorización por punción del disco, reconstrucción con láser o sustitución de implantes.