La coxartrosis es una enfermedad degenerativa-distrófica común de la articulación de la cadera en la que, debido a cambios relacionados con la edad u otros factores, se produce una destrucción gradual de la articulación articular de la cabeza del fémur y el acetábulo de la pelvis. Se acompaña de dolor y rango de movimiento limitado de diversa gravedad, que depende de la etapa de desarrollo. Y si en las etapas iniciales es posible hacer frente a la coxartrosis utilizando métodos conservadores, entonces en la tercera etapa es posible salvar la situación y mantener la funcionalidad de la articulación de la cadera, es decir, evitar la discapacidad, solo mediante cirugía.
Se clasifica como artrosis y puede ir acompañada del desarrollo de procesos similares en otras articulaciones, y esta patología representa aproximadamente el 12% de todas las enfermedades del sistema musculoesquelético. Pero el término "coxartrosis" sólo puede utilizarse para describir cambios degenerativos-distróficos en la articulación de la cadera.
¿Qué es la coxartrosis?
La coxartrosis es una patología compleja de una o ambas articulaciones de la cadera, en la que se produce la destrucción de las capas cartilaginosas que recubren la cabeza del fémur y el acetábulo, lo que conduce a una disminución del tamaño del espacio articular. A medida que avanza la enfermedad, se produce la deformación de las superficies óseas y la formación de crecimientos óseos sobre ellas, llamados osteofitos.
La coxartrosis es la segunda enfermedad más común del sistema musculoesquelético. Más a menudo, sólo se diagnostica gonartrosis, es decir, un cambio degenerativo-distrófico en la articulación de la rodilla. Sin embargo, la probabilidad de discapacidad con coxartrosis es significativamente mayor.
Toda la articulación de la cadera está encerrada en una caja específica, que se llama cápsula articular. Tiene la llamada membrana sinovial, que produce líquido sinovial. Este líquido es sumamente importante para el buen funcionamiento de la articulación, ya que no solo lubrica el cartílago hialino, sino que también le aporta una fuente de nutrientes.
Normalmente, el cartílago se desgasta constantemente y se restaura inmediatamente debido al proceso continuo de regeneración que se lleva a cabo con la ayuda de sustancias que ingresan en él desde el líquido sinovial. Pero con lesiones o cambios relacionados con la edad, la tasa de procesos de regeneración disminuye, lo que conduce al desgaste gradual del cartílago hialino y al desarrollo de coxartrosis.
Esto se explica por cambios en la cantidad de líquido sinovial producido y su composición. Bajo la influencia de factores desfavorables, se vuelve más espeso y se produce en menos volumen. Como resultado, el líquido sinovial ya no puede proporcionar al cartílago hialino todas las sustancias que necesita en la cantidad necesaria, lo que provoca su rápida deshidratación y adelgazamiento. Poco a poco, la resistencia y elasticidad del cartílago disminuye, se forman zonas de separación de las fibras que lo forman, se forman grietas en el mismo y también disminuye el grosor. Estos cambios se pueden notar durante los métodos de diagnóstico instrumental, especialmente el estrechamiento del espacio articular.
El estrechamiento del espacio articular provoca una mayor fricción entre las estructuras óseas que forman la articulación de la cadera y una mayor presión sobre el cartílago hialino que ya se está degradando. Esto provoca un daño aún mayor, que afecta el funcionamiento de la articulación y el estado de la persona, ya que las zonas deformadas impiden que la cabeza femoral se deslice fácilmente en el acetábulo. Como resultado, se producen síntomas de coxartrosis.
Si no se trata, los cambios patológicos empeoran y el cartílago hialino se desgasta cada vez más. Posteriormente, en algunas zonas desaparece por completo, lo que provoca huesos expuestos y un fuerte aumento de la carga sobre la articulación. Dado que, al moverse dentro del acetábulo, la cabeza del fémur roza directamente el hueso, esto provoca un dolor intenso y una fuerte limitación de la movilidad. En este caso, la presión de las estructuras óseas entre sí conduce a la formación de crecimientos óseos en su superficie.
Los osteofitos formados pueden tener partes afiladas que pueden dañar los músculos y ligamentos que rodean la articulación de la cadera. Esto provoca dolores intensos tanto directamente en la zona de las articulaciones como en la ingle, las nalgas y los muslos. Como resultado, el paciente protege la pierna lesionada, le aplica menos carga y trata de evitar realizar movimientos innecesarios con ella. Esto provoca que se desarrolle atrofia muscular, lo que agrava aún más la discapacidad de movilidad y, en última instancia, conduce a la cojera.
Causas
Hay muchas razones para el desarrollo de la coxartrosis, aunque en casos raros ocurre en ausencia de requisitos previos. En este caso se habla de la presencia de coxartrosis primaria o idiopática. En la gran mayoría de los casos se diagnostica coxartrosis secundaria, que se convierte en una consecuencia lógica de una serie de enfermedades o cambios en el estado del sistema musculoesquelético. Su desarrollo puede ser provocado por:
- lesiones de la articulación de la cadera de diversos tipos, incluidas fracturas, dislocaciones, hematomas, esguinces o roturas de ligamentos;
- trabajo físico pesado, deportes profesionales, especialmente levantamiento de pesas, paracaidismo, deportes de salto;
- estilo de vida sedentario;
- exceso de peso, que aumenta significativamente la carga sobre las articulaciones de la cadera;
- focos de infección crónica en el cuerpo;
- anomalías congénitas de las articulaciones de la cadera, como displasia o dislocación;
- patologías metabólicas y trastornos endocrinos, en particular gota, diabetes mellitus, especialmente en forma descompensada;
- necrosis aséptica de la cabeza femoral, que puede ser consecuencia de una fractura del cuello femoral, especialmente durante el tratamiento conservador;
- enfermedades inflamatorias de las articulaciones, incluidas artritis reumatoide, bursitis, tendinitis;
- enfermedades de la columna;
- predisposición genética;
- Presencia de malos hábitos, especialmente fumar.
Sin embargo, la causa principal de la coxartrosis siguen siendo los cambios inevitables relacionados con la edad, y la presencia de los factores anteriores solo aumenta la probabilidad y la velocidad de su desarrollo.
Síntomas de coxartrosis
La enfermedad se caracteriza por una progresión gradual con un aumento sistemático de la intensidad de los síntomas. Por lo tanto, en las etapas iniciales puede ser asintomático o solo ocasionalmente causar ansiedad a los pacientes, pero posteriormente el estado de la articulación de la cadera empeora, lo que conduce a un aumento en la gravedad de los signos de coxartrosis hasta un dolor insoportable y una limitación significativa de la movilidad.
Entonces, los cambios degenerativos-distróficos en la articulación de la cadera van acompañados de:
- Dolor de intensidad variable, que aparece inicialmente después de realizar actividad física o caminar y cede después del descanso. Poco a poco, la gravedad del síndrome de dolor aumenta, aparece con más frecuencia, dura más y se reducen los períodos entre el momento de la carga en la articulación y la aparición del dolor. Posteriormente, el dolor está presente casi constantemente, incluso en reposo, y se vuelve insoportable. La intensificación del dolor es típica en cualquier etapa de la enfermedad con hipotermia y levantamiento de objetos pesados.
- Limitaciones de movilidad de la articulación de la cadera, que inicialmente se manifiestan como pequeñas dificultades para realizar movimientos de rotación de la pierna. Con el tiempo aparece rigidez matutina, que desaparece cuando el paciente “se dispersa”. Esto puede ir acompañado de la aparición de hinchazón en la articulación de la cadera. A medida que avanza la enfermedad, las restricciones a la movilidad se vuelven más pronunciadas y persistentes, es decir, no desaparecen después del calentamiento. Los pacientes notan una disminución en la amplitud de los movimientos de las piernas y, posteriormente, pierden por completo la capacidad de realizar ciertos movimientos.
- Crujido en la articulación de la cadera que aparece al caminar o realizar trabajo físico, especialmente al realizar extensiones. Se convierte en el resultado de la fricción de las estructuras óseas expuestas entre sí, lo que se acompaña de un fuerte aumento del dolor.
- Espasmos de los músculos del muslo, lo que provoca la aparición de dolor difuso en el muslo. Esto puede ser el resultado de la combinación de diversos trastornos intraarticulares, incluida la compresión de los nervios, el estiramiento excesivo de los ligamentos que rodean la articulación, así como el desarrollo de sinovitis, es decir, inflamación de la membrana sinovial y acumulación de derrame inflamatorio en la cavidad de la articulación de la cadera.
- Cojera, inicialmente resultante del deseo inconsciente del paciente de reducir la carga sobre la articulación enferma y transferir peso a la pierna sana para evitar la aparición o intensificación del dolor, y luego el desarrollo de contractura muscular. Este último fenómeno ocurre ya en las últimas etapas de la coxartrosis y conduce al hecho de que el paciente no puede estirar completamente la pierna y, además, mantenerla en esta posición. Por lo tanto, el miembro inferior con la articulación de la cadera afectada está constantemente en una posición ligeramente doblada, lo que provoca cojera.
- Una disminución en la longitud de las piernas, que ocurre principalmente con cambios degenerativos-distróficos severos en la articulación de la cadera, acompañada no solo de un estrechamiento del espacio articular, sino también de un aplanamiento de la cabeza femoral y atrofia muscular. Como resultado, la pierna enferma se vuelve más corta que la sana en 1 o más centímetros.
La coxartrosis puede afectar a una articulación de la cadera o a ambas al mismo tiempo. Pero si en el primer caso los síntomas de la enfermedad se observarán solo en un lado, en el segundo no solo serán bilaterales, sino que también diferirán en intensidad. Esto depende del grado de destrucción de cada articulación de la cadera.
Grados de coxartrosis
La naturaleza de las manifestaciones de la enfermedad depende de la etapa de su desarrollo. En total, existen 3 grados de coxartrosis, de los cuales el primero se considera el más leve. En las etapas iniciales de la aparición de cambios degenerativos-distróficos en la articulación de la cadera, solo se puede observar dolor ocasional. Como regla general, esto ocurre después de una intensa actividad física, deportes o largas caminatas. Por tanto, los pacientes no suelen prestarles atención, atribuyéndolos a la fatiga y considerándolos un cambio normal relacionado con la edad. En este sentido, la coxartrosis de primer grado se diagnostica solo en casos aislados, lo que generalmente ocurre durante un examen por otro motivo.
A medida que avanza la enfermedad, sus síntomas se intensifican y ya con coxartrosis de segundo grado se hacen sentir. Esta etapa del desarrollo de la patología se caracteriza por un estrechamiento del espacio articular en un 50%, así como la aparición de signos de deformación de la cabeza femoral durante su desplazamiento.
Con una mayor progresión de la patología, el espacio articular se estrecha aún más y en el tercer grado de coxartrosis está casi completamente ausente. Esto ya va acompañado de la formación de múltiples osteofitos. En esta etapa del desarrollo de la enfermedad, el dolor no sólo se vuelve intenso, sino también insoportable y, a menudo, aparece incluso en estado de reposo absoluto, incluso durante la noche. Dado que la articulación de la cadera está gravemente deformada, sus elementos pueden afectar los nervios que pasan por aquí, lo que provoca dolor que se irradia a la zona de la ingle, las nalgas, así como al muslo e incluso a la parte inferior de la pierna. Esto también provoca la incapacidad de moverse de forma independiente sin el uso de dispositivos auxiliares, por ejemplo, muletas o bastón.
La coxartrosis de tercer grado es una indicación directa de tratamiento quirúrgico. Si la operación no se realiza a tiempo, la cabeza del fémur se fusionará firmemente con la superficie del acetábulo mediante osteofitos. Esto provocará un acortamiento de la pierna, una incapacidad total para moverse de forma independiente, ya que la articulación perderá por completo su movilidad, es decir, una discapacidad.
Diagnóstico
Si aparecen signos de coxartrosis, se recomienda consultar a un ortopedista lo antes posible. Inicialmente, el médico entrevistará al paciente y averiguará la naturaleza de sus molestias, y luego procederá a examinarlo y realizar pruebas funcionales, comparando la longitud de las piernas. Como regla general, los datos obtenidos son suficientes para hablar con un alto grado de confianza sobre la presencia de coxartrosis.
Pero dado que un cuadro clínico similar puede acompañar a otras enfermedades de las articulaciones de la cadera, tanto de naturaleza inflamatoria como no inflamatoria, necesariamente se prescriben métodos de diagnóstico instrumental. Con su ayuda, un especialista podrá no sólo confirmar la presencia de coxartrosis, diferenciarla del síndrome radicular causado por patologías de la columna, sino también evaluar correctamente el grado de su desarrollo y, por lo tanto, seleccionar las tácticas de tratamiento más efectivas.
Hoy en día, se utilizan los siguientes para diagnosticar la coxartrosis:
- Radiografía de las articulaciones de la cadera: las imágenes resultantes permiten detectar signos de cambios destructivos, la presencia de osteofitos, la naturaleza de la deformación de las estructuras óseas y medir el grosor del espacio articular.
- La TC es un método más moderno para diagnosticar patologías óseas, proporciona datos más claros que las radiografías, pero es más caro. Por lo tanto, la TC se prescribe en casos controvertidos cuando es necesario aclarar el diagnóstico y el grado de destrucción de la articulación de la cadera.
- La resonancia magnética es un método altamente informativo para estudiar las articulaciones, ya que proporciona la máxima cantidad de información sobre el estado de la articulación y todas sus estructuras, especialmente el cartílago hialino, los ligamentos y las características del suministro de sangre.
A los pacientes se les prescriben una serie de pruebas de laboratorio, que incluyen OAC, OAM, pruebas reumáticas, análisis de sangre bioquímicos y otros.
Tratamiento conservador de la coxartrosis.
Cuando se diagnostica coxartrosis de 1 o 2 grados, el tratamiento se realiza mediante métodos conservadores. Para cada paciente se seleccionan individualmente, teniendo en cuenta las patologías concomitantes detectadas. Por lo tanto, a menudo puede ser necesario consultar no solo a un ortopedista, sino también a médicos de otras especialidades, quienes seleccionarán el tratamiento necesario para combatir las enfermedades concomitantes.
Como parte del tratamiento de la coxartrosis, a los pacientes se les prescribe:
- terapia con medicamentos;
- terapia de ejercicios;
- fisioterapia.
Es imperativo que todos los pacientes tomen medidas para eliminar los efectos de factores que aumentan la carga en las piernas y contribuyen a la progresión de los cambios degenerativos en la articulación de la cadera. Esto implica ajustar su dieta y aumentar su nivel de actividad física si tiene sobrepeso. Si el paciente está expuesto regularmente a una actividad física excesiva, se le recomienda cambiar el tipo de actividad o reducir la intensidad del entrenamiento si la carga se debe a la práctica deportiva. En algunos casos, se recomienda utilizar vendajes y ortesis especiales que fijarán la articulación de la cadera y la aliviarán durante la actividad física.
Terapia con medicamentos
Como parte del tratamiento farmacológico, los medicamentos se seleccionan individualmente para los pacientes, teniendo en cuenta las enfermedades concomitantes existentes. Como regla general, para la coxartrosis están indicados medicamentos de los siguientes grupos farmacológicos:
- Los AINE son un amplio grupo de medicamentos que presentan efectos analgésicos y antiinflamatorios (disponibles en varias formas farmacéuticas, incluidas tabletas, cápsulas, geles, cremas, soluciones inyectables, lo que le permite elegir la forma de uso más eficaz y conveniente);
- los corticosteroides son medicamentos que tienen un poderoso efecto antiinflamatorio, pero debido al alto riesgo de efectos secundarios, especialmente cuando se usan en forma oral, se prescriben solo en ciclos cortos mediante inyección;
- relajantes musculares: medicamentos que ayudan a reducir el tono muscular, lo que le permite combatir eficazmente los espasmos musculares, que a menudo se observan con la coxartrosis;
- condroprotectores: un grupo de medicamentos que contienen componentes utilizados por el cuerpo para la regeneración del tejido cartilaginoso;
- medicamentos que mejoran la microcirculación: ayudan a mejorar la nutrición de los tejidos blandos y activan los procesos metabólicos en el área afectada;
- Vitaminas B: indicadas para los trastornos de la conducción nerviosa causados por la compresión de los nervios por componentes alterados de la articulación de la cadera.
Si la coxartrosis provoca un ataque de dolor agudo que no se puede aliviar con la ayuda de AINE recetados, se recomienda a los pacientes que se sometan a un bloqueo intraarticular o periarticular. Su esencia es inyectar directamente en la cavidad de la articulación de la cadera una solución anestésica en combinación con corticosteroides. Esto eliminará el dolor en el menor tiempo posible y reducirá el proceso inflamatorio. Pero el bloqueo sólo puede ser realizado por un profesional médico cualificado en una sala especialmente preparada. No se recomienda realizar tales procedimientos en casa.
Terapia de ejercicio
Al diagnosticar la coxartrosis, se requieren ejercicios de fisioterapia regulares. Al igual que la terapia con medicamentos, un conjunto de ejercicios de fisioterapia para cada paciente se selecciona individualmente, teniendo en cuenta el grado de destrucción de la articulación de la cadera, el nivel de desarrollo físico del paciente y la naturaleza de las enfermedades concomitantes (se presta especial atención a las patologías cardiovasculares).
Gracias a las clases diarias de fisioterapia, es posible:
- reducir la gravedad del dolor;
- aumentar la movilidad de la articulación de la cadera;
- reducir el riesgo de desarrollar atrofia muscular;
- eliminar los espasmos de los músculos del muslo;
- Activar la circulación sanguínea y así mejorar la nutrición de la articulación afectada.
Todos los ejercicios deben realizarse con suavidad, evitando movimientos bruscos y sacudidas. Pero si se produce dolor durante la terapia con ejercicios, definitivamente debe comunicarse con su médico para corregir el complejo seleccionado o realizar diagnósticos repetidos para excluir la progresión de la enfermedad y la necesidad de cirugía.
Fisioterapia
El tratamiento complejo de la coxartrosis implica cursos de procedimientos fisioterapéuticos que tienen un efecto antiinflamatorio, analgésico, descongestionante y tónico en el cuerpo. Por lo tanto, a los pacientes con mayor frecuencia se les prescriben entre 10 y 15 procedimientos:
- terapia de ultrasonido;
- electroforesis;
- UVT;
- terapia magnética;
- terapia con láser, etc.
Recientemente, el plasmolifting se ha utilizado cada vez más como parte del tratamiento conservador de la coxartrosis, que puede aumentar significativamente la tasa de regeneración del cartílago hialino. La esencia del procedimiento es la introducción de plasma sanguíneo purificado en la cavidad de la articulación de la cadera, que se obtiene mediante centrifugación de la propia sangre del paciente.
Cirugía para la coxartrosis
Si a un paciente se le diagnostica coxartrosis de grado 3, se le muestra una intervención quirúrgica, ya que los métodos conservadores en tales casos ya no son efectivos. Desafortunadamente, este tipo de situaciones son extremadamente comunes hoy en día, ya que un gran número de pacientes buscan ayuda médica cuando ya no pueden tolerar el dolor o tienen graves limitaciones de movilidad que les privan de su capacidad para trabajar y moverse de forma independiente.
Una intervención quirúrgica oportuna puede eliminar por completo estos trastornos y restaurar la capacidad del paciente para moverse normalmente, aumentando significativamente su calidad de vida. Las indicaciones para su implementación son:
- reducción significativa del espacio articular en más del 80%;
- la presencia de dolor intenso en la articulación de la cadera que no se puede eliminar;
- graves problemas de movilidad;
- Fractura del cuello femoral.
El estándar de oro para el tratamiento de la coxartrosis grave, incluso en personas mayores, es el reemplazo de cadera. Esta operación implica la sustitución de la articulación de la cadera destruida por una endoprótesis artificial fabricada con materiales duraderos y al mismo tiempo biológicamente compatibles. La endoprótesis le permite restaurar completamente la funcionalidad de la articulación de la cadera, eliminar el dolor y devolver a la persona a una vida activa plena.
La esencia de este tipo de intervención quirúrgica es la resección de la cabeza del fémur y un pequeño fragmento de su cuello. El cirujano también deberá preparar la superficie del acetábulo para la instalación de la endoprótesis, es decir, eliminar todos los osteofitos formados y lograr la máxima restauración de su forma normal. Después de esto, se instala una endoprótesis del tipo seleccionado, que se fija con un cemento especial (preferible para el tratamiento de personas mayores) o sin cemento. En este último caso, la endoprótesis tiene una parte esponjosa especial que está en contacto con las estructuras óseas. Su fijación en el acetábulo está asegurada por el crecimiento de tejido óseo a través de la esponja.
Para cada paciente, el tipo de endoprótesis se selecciona individualmente. La más eficaz es la endoprótesis total, que implica la sustitución completa de toda la articulación de la cadera, es decir, el cuello y la cabeza del fémur, así como el acetábulo.
Si el paciente conserva el cartílago hialino normal en la superficie del acetábulo, puede someterse a una artroplastia parcial con sustitución únicamente de la cabeza y/o el cuello femoral. Para ello se utilizan endoprótesis de diferentes diseños: monopolares y bipolares.
La única desventaja del reemplazo de endoprótesis es la necesidad de reemplazar la endoprótesis instalada después de 15 a 30 años.
Después de la endoprótesis, los pacientes reciben rehabilitación, cuya duración depende de la velocidad de restauración del tejido. Como parte de la recuperación, se prescriben ejercicios, fisioterapia y masajes terapéuticos.
Antes de la llegada de las endoprótesis modernas, a los pacientes con coxartrosis de grado 3 se les prescribía osteotomía o artrodesis. Hoy en día, estas técnicas se utilizan cada vez menos, ya que tienen una serie de desventajas. Por tanto, la artrodesis implica la fijación de las estructuras óseas de la articulación de la cadera con placas metálicas. Como resultado, el síndrome de dolor se elimina por completo, pero la articulación pierde por completo su movilidad. Así, después de la artrodesis, el paciente sólo puede estar de pie, pero ya no puede caminar de forma independiente debido a la falta de movimiento en la articulación de la cadera. Por tanto, hoy en día prácticamente no se realiza la artrodesis.
La osteotomía implica realizar una fractura artificial del fémur con una combinación de fragmentos óseos que reducirá la carga sobre la articulación de la cadera afectada. Pero la operación sólo da un efecto a corto plazo y en el futuro todavía se necesitarán endoprótesis.
Por tanto, la coxartrosis de la articulación de la cadera es una enfermedad bastante peligrosa que puede provocar discapacidad. Reduce gravemente la calidad de vida y priva a una persona de su capacidad de trabajo. Pero si presta atención a los primeros signos de patología y consulta oportunamente con un ortopedista, puede ralentizar su progresión y lograr una mejora significativa en su bienestar. Pero con la coxartrosis ya avanzada, sólo puede haber una solución: las endoprótesis. Afortunadamente, este método se puede utilizar incluso con cambios degenerativos graves y restaurar completamente el funcionamiento normal de la articulación de la cadera.